Chapitre 30

  Et maintenant!... je suis la risée de plus jeunes que moi, De ceux dont je dédaignais de mettre les pères Parmi les chiens de mon troupeau.  

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  Mais à quoi me servirait la force de leurs mains? Ils sont incapables d`atteindre la vieillesse.  

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  Desséchés par la misère et la faim, Ils fuient dans les lieux arides, Depuis longtemps abandonnés et déserts;  

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  Ils arrachent près des arbrisseaux les herbes sauvages, Et ils n`ont pour pain que la racine des genêts.  

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  On les chasse du milieu des hommes, On crie après eux comme après des voleurs.  

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  Ils habitent dans d`affreuses vallées, Dans les cavernes de la terre et dans les rochers;  

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  Ils hurlent parmi les buissons, Ils se rassemblent sous les ronces.  

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  Etres vils et méprisés, On les repousse du pays.  

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  Et maintenant, je suis l`objet de leurs chansons, Je suis en butte à leurs propos.  

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  Ils ont horreur de moi, ils se détournent, Ils me crachent au visage.  

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  Ils n`ont plus de retenue et ils m`humilient, Ils rejettent tout frein devant moi.  

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  Ces misérables se lèvent à ma droite et me poussent les pieds, Ils se fraient contre moi des sentiers pour ma ruine;  

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  Ils détruisent mon propre sentier et travaillent à ma perte, Eux à qui personne ne viendrait en aide;  

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  Ils arrivent comme par une large brèche, Ils se précipitent sous les craquements.  

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  Les terreurs m`assiègent; Ma gloire est emportée comme par le vent, Mon bonheur a passé comme un nuage.  

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  Et maintenant, mon âme s`épanche en mon sein, Les jours de la souffrance m`ont saisi.  

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  La nuit me perce et m`arrache les os, La douleur qui me ronge ne se donne aucun repos,  

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  Par la violence du mal mon vêtement perd sa forme, Il se colle à mon corps comme ma tunique.  

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  Dieu m`a jeté dans la boue, Et je ressemble à la poussière et à la cendre.  

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  Je crie vers toi, et tu ne me réponds pas; Je me tiens debout, et tu me lances ton regard.  

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  Tu deviens cruel contre moi, Tu me combats avec la force de ta main.  

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  Tu mu soulèves, tu mu fais voler au-dessus du vent, Et tu m`anéantis au bruit de la tempête.  

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  Car, je le sais, tu me mènes à la mort, Au rendez-vous de tous les vivants.  

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  Mais celui qui va périr n`étend-il pas les mains? Celui qui est dans le malheur n`implore-t-il pas du secours?  

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  N`avais-je pas des larmes pour l`infortuné? Mon coeur n`avait-il pas pitié de l`indigent?  

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  J`attendais le bonheur, et le malheur est arrivé; J`espérais la lumière, et les ténèbres sont venues.  

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  Mes entrailles bouillonnent sans relâche, Les jours de la calamité m`ont surpris.  

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  Je marche noirci, mais non par le soleil; Je me lève en pleine assemblée, et je crie.  

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  Je suis devenu le frère des chacals, Le compagnon des autruches.  

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  Ma peau noircit et tombe, Mes os brûlent et se dessèchent.  

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  Ma harpe n`est plus qu`un instrument de deuil, Et mon chalumeau ne peut rendre que des sons plaintifs.  

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