Chapitre 38

  L`Éternel répondit à Job du milieu de la tempête et dit:  

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  Qui est celui qui obscurcit mes desseins Par des discours sans intelligence?  

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  Ceins tes reins comme un vaillant homme; Je t`interrogerai, et tu m`instruiras.  

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  Où étais-tu quand je fondais la terre? Dis-le, si tu as de l`intelligence.  

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  Qui en a fixé les dimensions, le sais-tu? Ou qui a étendu sur elle le cordeau?  

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  Sur quoi ses bases sont-elles appuyées? Ou qui en a posé la pierre angulaire,  

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  Alors que les étoiles du matin éclataient en chants d`allégresse, Et que tous les fils de Dieu poussaient des cris de joie?  

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  Qui a fermé la mer avec des portes, Quand elle s`élança du sein maternel;  

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  Quand je fis de la nuée son vêtement, Et de l`obscurité ses langes;  

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  Quand je lui imposai ma loi, Et que je lui mis des barrières et des portes;  

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  Quand je dis: Tu viendras jusqu`ici, tu n`iras pas au delà; Ici s`arrêtera l`orgueil de tes flots?  

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  Depuis que tu existes, as-tu commandé au matin? As-tu montré sa place à l`aurore,  

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  Pour qu`elle saisisse les extrémités de la terre, Et que les méchants en soient secoués;  

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  Pour que la terre se transforme comme l`argile qui reçoit une empreinte, Et qu`elle soit parée comme d`un vêtement;  

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  Pour que les méchants soient privés de leur lumière, Et que le bras qui se lève soit brisé?  

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  As-tu pénétré jusqu`aux sources de la mer? T`es-tu promené dans les profondeurs de l`abîme?  

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  Les portes de la mort t`ont-elles été ouvertes? As-tu vu les portes de l`ombre de la mort?  

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  As-tu embrassé du regard l`étendue de la terre? Parle, si tu sais toutes ces choses.  

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  Où est le chemin qui conduit au séjour de la lumière? Et les ténèbres, où ont-elles leur demeure?  

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  Peux-tu les saisir à leur limite, Et connaître les sentiers de leur habitation?  

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  Tu le sais, car alors tu étais né, Et le nombre de tes jours est grand!  

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  Es-tu parvenu jusqu`aux amas de neige? As-tu vu les dépôts de grêle,  

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  Que je tiens en réserve pour les temps de détresse, Pour les jours de guerre et de bataille?  

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  Par quel chemin la lumière se divise-t-elle, Et le vent d`orient se répand-il sur la terre?  

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  Qui a ouvert un passage à la pluie, Et tracé la route de l`éclair et du tonnerre,  

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  Pour que la pluie tombe sur une terre sans habitants, Sur un désert où il n`y a point d`hommes;  

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  Pour qu`elle abreuve les lieux solitaires et arides, Et qu`elle fasse germer et sortir l`herbe?  

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  La pluie a-t-elle un père? Qui fait naître les gouttes de la rosée?  

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  Du sein de qui sort la glace, Et qui enfante le frimas du ciel,  

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  Pour que les eaux se cachent comme une pierre, Et que la surface de l`abîme soit enchaînée?  

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  Noues-tu les liens des Pléiades, Ou détaches-tu les cordages de l`Orion?  

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  Fais-tu paraître en leur temps les signes du zodiaque, Et conduis-tu la Grande Ourse avec ses petits?  

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  Connais-tu les lois du ciel? Règles-tu son pouvoir sur la terre?  

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  Élèves-tu la voix jusqu`aux nuées, Pour appeler à toi des torrents d`eaux?  

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  Lances-tu les éclairs? Partent-ils? Te disent-ils: Nous voici?  

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  Qui a mis la sagesse dans le coeur, Ou qui a donné l`intelligence à l`esprit?  

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  Qui peut avec sagesse compter les nuages, Et verser les outres des cieux,  

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  Pour que la poussière se mette à ruisseler, Et que les mottes de terre se collent ensemble?  

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  (39:1) Chasses-tu la proie pour la lionne, Et apaises-tu la faim des lionceaux,  

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  (39:2) Quand ils sont couchés dans leur tanière, Quand ils sont en embuscade dans leur repaire?  

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  (39:3) Qui prépare au corbeau sa pâture, Quand ses petits crient vers Dieu, Quand ils sont errants et affamés?  

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