Chapitre 3

  Mon fils, n`oublie pas mes enseignements, Et que ton coeur garde mes préceptes;  

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  Car ils prolongeront les jours et les années de ta vie, Et ils augmenteront ta paix.  

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  Que la bonté et la fidélité ne t`abandonnent pas; Lie-les à ton cou, écris-les sur la table de ton coeur.  

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  Tu acquerras ainsi de la grâce et une raison saine, Aux yeux de Dieu et des hommes.  

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  Confie-toi en l`Éternel de tout ton coeur, Et ne t`appuie pas sur ta sagesse;  

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  Reconnais-le dans toutes tes voies, Et il aplanira tes sentiers.  

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  Ne sois point sage à tes propres yeux, Crains l`Éternel, et détourne-toi du mal:  

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  Ce sera la santé pour tes muscles, Et un rafraîchissement pour tes os.  

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  Honore l`Éternel avec tes biens, Et avec les prémices de tout ton revenu:  

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  Alors tes greniers seront remplis d`abondance, Et tes cuves regorgeront de moût.  

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  Mon fils, ne méprise pas la correction de l`Éternel, Et ne t`effraie point de ses châtiments;  

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  Car l`Éternel châtie celui qu`il aime, Comme un père l`enfant qu`il chérit.  

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  Heureux l`homme qui a trouvé la sagesse, Et l`homme qui possède l`intelligence!  

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  Car le gain qu`elle procure est préférable à celui de l`argent, Et le profit qu`on en tire vaut mieux que l`or;  

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  Elle est plus précieuse que les perles, Elle a plus de valeur que tous les objets de prix.  

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  Dans sa droite est une longue vie; Dans sa gauche, la richesse et la gloire.  

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  Ses voies sont des voies agréables, Et tous ses sentiers sont paisibles.  

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  Elle est un arbre de vie pour ceux qui la saisissent, Et ceux qui la possèdent sont heureux.  

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  C`est par la sagesse que l`Éternel a fondé la terre, C`est par l`intelligence qu`il a affermi les cieux;  

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  C`est par sa science que les abîmes se sont ouverts, Et que les nuages distillent la rosée.  

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  Mon fils, que ces enseignements ne s`éloignent pas de tes yeux, Garde la sagesse et la réflexion:  

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  Elles seront la vie de ton âme, Et l`ornement de ton cou.  

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  Alors tu marcheras avec assurance dans ton chemin, Et ton pied ne heurtera pas.  

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  Si tu te couches, tu seras sans crainte; Et quand tu seras couché, ton sommeil sera doux.  

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  Ne redoute ni une terreur soudaine, Ni une attaque de la part des méchants;  

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  Car l`Éternel sera ton assurance, Et il préservera ton pied de toute embûche.  

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  Ne refuse pas un bienfait à celui qui y a droit, Quand tu as le pouvoir de l`accorder.  

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  Ne dis pas à ton prochain: Va et reviens, Demain je donnerai! quand tu as de quoi donner.  

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  Ne médite pas le mal contre ton prochain, Lorsqu`il demeure tranquillement près de toi.  

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  Ne conteste pas sans motif avec quelqu`un, Lorsqu`il ne t`a point fait de mal.  

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  Ne porte pas envie à l`homme violent, Et ne choisis aucune de ses voies.  

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  Car l`Éternel a en horreur les hommes pervers, Mais il est un ami pour les hommes droits;  

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  La malédiction de l`Éternel est dans la maison du méchant, Mais il bénit la demeure des justes;  

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  Il se moque des moqueurs, Mais il fait grâce aux humbles;  

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  Les sages hériteront la gloire, Mais les insensés ont la honte en partage.  

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