Chapitre 4

  Écoutez, mes fils, l`instruction d`un père, Et soyez attentifs, pour connaître la sagesse;  

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  Car je vous donne de bons conseils: Ne rejetez pas mon enseignement.  

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  J`étais un fils pour mon père, Un fils tendre et unique auprès de ma mère.  

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  Il m`instruisait alors, et il me disait: Que ton coeur retienne mes paroles; Observe mes préceptes, et tu vivras.  

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  Acquiers la sagesse, acquiers l`intelligence; N`oublie pas les paroles de ma bouche, et ne t`en détourne pas.  

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  Ne l`abandonne pas, et elle te gardera; Aime-la, et elle te protégera.  

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  Voici le commencement de la sagesse: Acquiers la sagesse, Et avec tout ce que tu possèdes acquiers l`intelligence.  

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  Exalte-la, et elle t`élèvera; Elle fera ta gloire, si tu l`embrasses;  

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  Elle mettra sur ta tête une couronne de grâce, Elle t`ornera d`un magnifique diadème.  

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  Écoute, mon fils, et reçois mes paroles; Et les années de ta vie se multiplieront.  

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  Je te montre la voie de la sagesse, Je te conduis dans les sentiers de la droiture.  

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  Si tu marches, ton pas ne sera point gêné; Et si tu cours, tu ne chancelleras point.  

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  Retiens l`instruction, ne t`en dessaisis pas; Garde-la, car elle est ta vie.  

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  N`entre pas dans le sentier des méchants, Et ne marche pas dans la voie des hommes mauvais.  

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  Évite-la, n`y passe point; Détourne-t`en, et passe outre.  

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  Car ils ne dormiraient pas s`ils n`avaient fait le mal, Le sommeil leur serait ravi s`ils n`avaient fait tomber personne;  

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  Car c`est le pain de la méchanceté qu`ils mangent, C`est le vin de la violence qu`ils boivent.  

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  Le sentier des justes est comme la lumière resplendissante, Dont l`éclat va croissant jusqu`au milieu du jour.  

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  La voie des méchants est comme les ténèbres; Ils n`aperçoivent pas ce qui les fera tomber.  

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  Mon fils, sois attentif à mes paroles, Prête l`oreille à mes discours.  

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  Qu`ils ne s`éloignent pas de tes yeux; Garde-les dans le fond de ton coeur;  

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  Car c`est la vie pour ceux qui les trouvent, C`est la santé pour tout leur corps.  

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  Garde ton coeur plus que toute autre chose, Car de lui viennent les sources de la vie.  

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  Écarte de ta bouche la fausseté, Éloigne de tes lèvres les détours.  

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  Que tes yeux regardent en face, Et que tes paupières se dirigent devant toi.  

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  Considère le chemin par où tu passes, Et que toutes tes voies soient bien réglées;  

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  N`incline ni à droite ni à gauche, Et détourne ton pied du mal.  

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