Chapitre 6

  Mon fils, si tu as cautionné ton prochain, Si tu t`es engagé pour autrui,  

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  Si tu es enlacé par les paroles de ta bouche, Si tu es pris par les paroles de ta bouche,  

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  Fais donc ceci, mon fils, dégage-toi, Puisque tu es tombé au pouvoir de ton prochain; Va, prosterne-toi, et fais des instances auprès de lui;  

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  Ne donne ni sommeil à tes yeux, Ni assoupissement à tes paupières;  

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  Dégage-toi comme la gazelle de la main du chasseur, Comme l`oiseau de la main de l`oiseleur.  

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  Va vers la fourmi, paresseux; Considère ses voies, et deviens sage.  

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  Elle n`a ni chef, Ni inspecteur, ni maître;  

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  Elle prépare en été sa nourriture, Elle amasse pendant la moisson de quoi manger.  

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  Paresseux, jusqu`à quand seras-tu couché? Quand te lèveras-tu de ton sommeil?  

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  Un peu de sommeil, un peu d`assoupissement, Un peu croiser les mains pour dormir!...  

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  Et la pauvreté te surprendra, comme un rôdeur, Et la disette, comme un homme en armes.  

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  L`homme pervers, l`homme inique, Marche la fausseté dans la bouche;  

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  Il cligne des yeux, parle du pied, Fait des signes avec les doigts;  

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  La perversité est dans son coeur, Il médite le mal en tout temps, Il excite des querelles.  

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  Aussi sa ruine arrivera-t-elle subitement; Il sera brisé tout d`un coup, et sans remède.  

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  Il y a six choses que hait l`Éternel, Et même sept qu`il a en horreur;  

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  Les yeux hautains, la langue menteuse, Les mains qui répandent le sang innocent,  

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  Le coeur qui médite des projets iniques, Les pieds qui se hâtent de courir au mal,  

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  Le faux témoin qui dit des mensonges, Et celui qui excite des querelles entre frères.  

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  Mon fils, garde les préceptes de ton père, Et ne rejette pas l`enseignement de ta mère.  

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  Lie-les constamment sur ton coeur, Attache-les à ton cou.  

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  Ils te dirigeront dans ta marche, Ils te garderont sur ta couche, Ils te parleront à ton réveil.  

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  Car le précepte est une lampe, et l`enseignement une lumière, Et les avertissements de la correction sont le chemin de la vie:  

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  Ils te préserveront de la femme corrompue, De la langue doucereuse de l`étrangère.  

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  Ne la convoite pas dans ton coeur pour sa beauté, Et ne te laisse pas séduire par ses paupières.  

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  Car pour la femme prostituée on se réduit à un morceau de pain, Et la femme mariée tend un piège à la vie précieuse.  

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  Quelqu`un mettra-t-il du feu dans son sein, Sans que ses vêtements s`enflamment?  

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  Quelqu`un marchera-t-il sur des charbons ardents, Sans que ses pieds soient brûlés?  

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  Il en est de même pour celui qui va vers la femme de son prochain: Quiconque la touche ne restera pas impuni.  

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  On ne tient pas pour innocent le voleur qui dérobe Pour satisfaire son appétit, quand il a faim;  

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  Si on le trouve, il fera une restitution au septuple, Il donnera tout ce qu`il a dans sa maison.  

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  Mais celui qui commet un adultère avec une femme est dépourvu de sens, Celui qui veut se perdre agit de la sorte;  

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  Il n`aura que plaie et ignominie, Et son opprobre ne s`effacera point.  

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  Car la jalousie met un homme en fureur, Et il est sans pitié au jour de la vengeance;  

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  Il n`a égard à aucune rançon, Et il est inflexible, quand même tu multiplierais les dons.  

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