Chapitre 31

  Paroles du roi Lemuel. Sentences par lesquelles sa mère l`instruisit.  

-

  Que te dirai-je, mon fils? que te dirai-je, fils de mes entrailles? Que te dirai-je, mon fils, objet de mes voeux?  

-

  Ne livre pas ta vigueur aux femmes, Et tes voies à celles qui perdent les rois.  

-

  Ce n`est point aux rois, Lemuel, Ce n`est point aux rois de boire du vin, Ni aux princes de rechercher des liqueurs fortes,  

-

  De peur qu`en buvant ils n`oublient la loi, Et ne méconnaissent les droits de tous les malheureux.  

-

  Donnez des liqueurs fortes à celui qui périt, Et du vin à celui qui a l`amertume dans l`âme;  

-

  Qu`il boive et oublie sa pauvreté, Et qu`il ne se souvienne plus de ses peines.  

-

  Ouvre ta bouche pour le muet, Pour la cause de tous les délaissés.  

-

  Ouvre ta bouche, juge avec justice, Et défends le malheureux et l`indigent.  

-

  Qui peut trouver une femme vertueuse? Elle a bien plus de valeur que les perles.  

-

  Le coeur de son mari a confiance en elle, Et les produits ne lui feront pas défaut.  

-

  Elle lui fait du bien, et non du mal, Tous les jours de sa vie.  

-

  Elle se procure de la laine et du lin, Et travaille d`une main joyeuse.  

-

  Elle est comme un navire marchand, Elle amène son pain de loin.  

-

  Elle se lève lorsqu`il est encore nuit, Et elle donne la nourriture à sa maison Et la tâche à ses servantes.  

-

  Elle pense à un champ, et elle l`acquiert; Du fruit de son travail elle plante une vigne.  

-

  Elle ceint de force ses reins, Et elle affermit ses bras.  

-

  Elle sent que ce qu`elle gagne est bon; Sa lampe ne s`éteint point pendant la nuit.  

-

  Elle met la main à la quenouille, Et ses doigts tiennent le fuseau.  

-

  Elle tend la main au malheureux, Elle tend la main à l`indigent.  

-

  Elle ne craint pas la neige pour sa maison, Car toute sa maison est vêtue de cramoisi.  

-

  Elle se fait des couvertures, Elle a des vêtements de fin lin et de pourpre.  

-

  Son mari est considéré aux portes, Lorsqu`il siège avec les anciens du pays.  

-

  Elle fait des chemises, et les vend, Et elle livre des ceintures au marchand.  

-

  Elle est revêtue de force et de gloire, Et elle se rit de l`avenir.  

-

  Elle ouvre la bouche avec sagesse, Et des instructions aimables sont sur sa langue.  

-

  Elle veille sur ce qui se passe dans sa maison, Et elle ne mange pas le pain de paresse.  

-

  Ses fils se lèvent, et la disent heureuse; Son mari se lève, et lui donne des louanges:  

-

  Plusieurs filles ont une conduite vertueuse; Mais toi, tu les surpasses toutes.  

-

  La grâce est trompeuse, et la beauté est vaine; La femme qui craint l`Éternel est celle qui sera louée.  

-

  Récompensez-la du fruit de son travail, Et qu`aux portes ses oeuvres la louent.  

-