Capitolo 4

  Vi esorto dunque io, il prigioniero nel Signore, a comportarvi in maniera degna della vocazione che avete ricevuto,  

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  con ogni umiltà, mansuetudine e pazienza, sopportandovi a vicenda con amore,  

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  cercando di conservare l'unità dello spirito per mezzo del vincolo della pace.  

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  Un solo corpo, un solo spirito, come una sola è la speranza alla quale siete stati chiamati, quella della vostra vocazione;  

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  un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo.  

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  Un solo Dio Padre di tutti, che è al di sopra di tutti, agisce per mezzo di tutti ed è presente in tutti.  

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  A ciascuno di noi, tuttavia, è stata data la grazia secondo la misura del dono di Cristo.  

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  Per questo sta scritto: ha distribuito doni agli uomini.  

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  Ma che significa la parola «ascese», se non che prima era disceso quaggiù sulla terra?  

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  Colui che discese è lo stesso che anche ascese al di sopra di tutti i cieli, per riempire tutte le cose.  

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  E' lui che ha stabilito alcuni come apostoli, altri come profeti, altri come evangelisti, altri come pastori e maestri,  

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  per rendere idonei i fratelli a compiere il ministero, al fine di edificare il corpo di Cristo,  

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  finché arriviamo tutti all'unità della fede e della conoscenza del Figlio di Dio, allo stato di uomo perfetto, nella misura che conviene alla piena maturità di Cristo.  

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  Questo affinché non siamo più come fanciulli sballottati dalle onde e portati qua e là da qualsiasi vento di dottrina, secondo l'inganno degli uomini, con quella loro astuzia che tende a trarre nell'errore.  

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  Al contrario, vivendo secondo la verità nella carità, cerchiamo di crescere in ogni cosa verso di lui, che è il capo, Cristo,  

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  dal quale tutto il corpo, ben compaginato e connesso, mediante la collaborazione di ogni giuntura, secondo l'energia propria di ogni membro, riceve forza per crescere in modo da edificare se stesso nella carità.  

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  Vi dico dunque e vi scongiuro nel Signore: non comportatevi più come i pagani nella vanità della loro mente,  

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  accecati nei loro pensieri, estranei alla vita di Dio a causa dell'ignoranza che è in loro, e per la durezza del loro cuore.  

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  Diventati così insensibili, si sono abbandonati alla dissolutezza, commettendo ogni sorta di impurità con avidità insaziabile.  

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  Ma voi non così avete imparato a conoscere Cristo,  

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  se proprio gli avete dato ascolto e in lui siete stati istruiti, secondo la verità che è in Gesù,  

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  per la quale dovete deporre l'uomo vecchio con la condotta di prima, l'uomo che si corrompe dietro le passioni ingannatrici  

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  e dovete rinnovarvi nello spirito della vostra mente  

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  e rivestire l'uomo nuovo, creato secondo Dio nella giustizia e nella santità vera.  

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  Perciò, bando alla menzogna: dite ciascuno la verità al proprio prossimo; perché siamo membra gli uni degli altri.  

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  Nell'ira, non peccate; non tramonti il sole sopra la vostra ira,  

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  e non date occasione al diavolo.  

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  Chi è avvezzo a rubare non rubi più, anzi si dia da fare lavorando onestamente con le proprie mani, per farne parte a chi si trova in necessità.  

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  Nessuna parola cattiva esca più dalla vostra bocca; ma piuttosto, parole buone che possano servire per la necessaria edificazione, giovando a quelli che ascoltano.  

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  E non vogliate rattristare lo Spirito Santo di Dio, col quale foste segnati per il giorno della redenzione.  

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  Scompaia da voi ogni asprezza, sdegno, ira, clamore e maldicenza con ogni sorta di malignità.  

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  Siate invece benevoli gli uni verso gli altri, misericordiosi, perdonandovi a vicenda come Dio ha perdonato a voi in Cristo.  

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