Capitolo 1

  Paolo e Timoteo, servi di Cristo Gesù, a tutti i santi in Cristo Gesù che sono a Filippi, con i vescovi e i diaconi.  

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  Grazia a voi e pace da Dio, Padre nostro, e dal Signore Gesù Cristo.  

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  Ringrazio il mio Dio ogni volta ch'io mi ricordo di voi,  

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  pregando sempre con gioia per voi in ogni mia preghiera,  

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  a motivo della vostra cooperazione alla diffusione del vangelo dal primo giorno fino al presente,  

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  e sono persuaso che colui che ha iniziato in voi quest'opera buona, la porterà a compimento fino al giorno di Cristo Gesù.  

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  E' giusto, del resto, che io pensi questo di tutti voi, perché vi porto nel cuore, voi che siete tutti partecipi della grazia che mi è stata concessa sia nelle catene, sia nella difesa e nel consolidamento del vangelo.  

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  Infatti Dio mi è testimonio del profondo affetto che ho per tutti voi nell'amore di Cristo Gesù.  

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  E perciò prego che la vostra carità si arricchisca sempre più in conoscenza e in ogni genere di discernimento,  

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  perché possiate distinguere sempre il meglio ed essere integri e irreprensibili per il giorno di Cristo,  

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  ricolmi di quei frutti di giustizia che si ottengono per mezzo di Gesù Cristo, a gloria e lode di Dio.  

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  Desidero che sappiate, fratelli, che le mie vicende si sono volte piuttosto a vantaggio del vangelo,  

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  al punto che in tutto il pretorio e dovunque si sa che sono in catene per Cristo;  

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  in tal modo la maggior parte dei fratelli, incoraggiati nel Signore dalle mie catene, ardiscono annunziare la parola di Dio con maggior zelo e senza timore alcuno.  

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  Alcuni, è vero, predicano Cristo anche per invidia e spirito di contesa, ma altri con buoni sentimenti.  

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  Questi lo fanno per amore, sapendo che sono stato posto per la difesa del vangelo;  

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  quelli invece predicano Cristo con spirito di rivalità, con intenzioni non pure, pensando di aggiungere dolore alle mie catene.  

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  Ma questo che importa? Purché in ogni maniera, per ipocrisia o per sincerità, Cristo venga annunziato, io me ne rallegro e continuerò a rallegrarmene.  

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  So infatti che tutto questo servirà alla mia salvezza, grazie alla vostra preghiera e all'aiuto dello Spirito di Gesù Cristo,  

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  secondo la mia ardente attesa e speranza che in nulla rimarrò confuso; anzi nella piena fiducia che, come sempre, anche ora Cristo sarà glorificato nel mio corpo, sia che io viva sia che io muoia.  

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  Per me infatti il vivere è Cristo e il morire un guadagno.  

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  Ma se il vivere nel corpo significa lavorare con frutto, non so davvero che cosa debba scegliere.  

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  Sono messo alle strette infatti tra queste due cose: da una parte il desiderio di essere sciolto dal corpo per essere con Cristo, il che sarebbe assai meglio;  

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  d'altra parte, è più necessario per voi che io rimanga nella carne.  

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  Per conto mio, sono convinto che resterò e continuerò a essere d'aiuto a voi tutti, per il progresso e la gioia della vostra fede,  

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  perché il vostro vanto nei miei riguardi cresca sempre più in Cristo, con la mia nuova venuta tra voi.  

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  Soltanto però comportatevi da cittadini degni del vangelo, perché nel caso che io venga e vi veda o che di lontano senta parlare di voi, sappia che state saldi in un solo spirito e che combattete unanimi per la fede del vangelo,  

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  senza lasciarvi intimidire in nulla dagli avversari. Questo è per loro un presagio di perdizione, per voi invece di salvezza, e ciò da parte di Dio;  

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  perché a voi è stata concessa la grazia non solo di credere in Cristo; ma anche di soffrire per lui,  

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  sostenendo la stessa lotta che mi avete veduto sostenere e che ora sentite dire che io sostengo.  

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